Sarsıntıdan hemen önce uyanarak hayvanlara yem veren Çelikel, duyduğu uğultu üzerine deprem olacağını tahmin etti. Evine koşturan Muzaffer Çelikel, ailesini dışarı çıkardı, biraz sonra da evleri yıkıldı. Depremde enkaz altında kalarak hayatını kaybedenlerin yanı sıra sarsıntıdan yara almadan kurtulanlar da oldu. Okçular köyü ve çevresindeki mezralarda çobanlık yapan Muzaffer Çelikel de bu kişilerden biri. 20 yıla yakın Elazığ'da çobanlık yapan Çelikel, üç yıldır Okçular köyünün hayvanlarına bakıyor. Çelikel, çobanlık sayesinde çocuklarını depremden kurtardığını söylüyor. Depremin hemen öncesinde üç komşusuna ait hayvanlarının bulunduğu ahıra gitmek üzere ayakta olduğunu belirten Çelikel, sarsıntıdan önce büyük bir uğultu sesinin duyulduğunu anlatıyor. Elazığ'da çobanlık yaptığı yıllarda yaşanan bir depreme de şahit olan Çelikel, deprem olacağını tahmin ettiğini dile getirirken depremin hemen öncesini şöyle anlatıyor: "Sabahları kalkıp hayvanlara yem veriyorum. Bu işimi bitirdikten sonra namaz kılıyor ve istirahat ediyordum. Deprem günü yine 04.30'da uyandım, dışarı çıktım. Birkaç kez acayip sesler gelmeye başladı. Nasıl oldu anlamadım; ama içimden 'deprem olacak' diye bir şeyler geçti. 50 metre uzaklıktaki ahırın önüne gittim. Ses daha da yükseldi. Hızla eve koşmaya başladım. O sırada deprem oluyordu. Yüksek sesle bağırdım, çocuklar uyandı, dışarı çıkardım." Muzaffer Çelikel'in eşi Nafiye Çelikel de depremin hemen ardından kocasının içeri girerek bağırdığını ve çocuklarla birlikte dışarı çıktıklarını söylüyor. Çelikel, "Eşim erken kalkıp hayvanlara yem veriyor. Bugün de kalktığı sırada uyanıkken depremi yaşadı. Eşim, oğlumuz Muhammed ve Murtaza'yı, ben de kızım Esma'yı dışarı attım. Oğlum Hüseyin de bizimle birlikte dışarı çıktı. Biz sokağa çıktıktan hemen sonra evimiz gözlerimizin önünde yıkıldı. Köyde yardım çığlıkları kulaklarımıza kadar geldi. Biz hemen kapı komşumuzu kurtarmaya çalıştık. Eşimle birlikte onu yaralı çıkardık." ZAMAN