Görevdeyken Başkan Trump'ı 'kanunları ihlal edecek' şekilde çalışmakla eleştiren Tillerson'a Trump'tan 'kaya gibi aptaldı' hakareti geldi. Başkan Trump, halen görevdeki Dışişleri Bakanı Mike Pompeo'yu övdüğü iletisinde şu ifadelere yer verdi:

"Mike Pompeo muhteşem bir iş çıkarıyor, onunla gurur duyuyorum. Selefi Rex Tillerson'ın gerekli zihinsel kapasitesi yoktu. Bir kaya kadar aptaldı, ondan yeteri kadar hızlı kurtulamadım. Çok tembeldi. Şimdi Dışişleri'nde harika bir ruh var."