Yılın en kısa günü, kış gün dönümü olarak 21 Aralık’tır. Kuzey Yarım Küre Güneş’e doğru döndüğünde ekvatorun kuzeyinde bulunan ülkelerde yaz mevsimi, ekvatorun güneyinde bulunan ülkelerde de kış mevsimi yaşanır. Direkt güneş ışınları Güney Yarım Küre’ye düştüğünde de burada yaz yaşanırken, Kuzey Yarım Küre’de kış yaşanır. Tüm dünyada gece ve gündüz uzunluklarının eşit olduğu sadece iki gün vardır. Bu günler ilkbahar ve sonbahar gün dönümlerinin arasına denk gelir. Biri eylüldeki Sonbahar Ekinoksu, diğeri de marttaki İlkbahar Ekinoksu’dur.