İngiltere'nin "Demir Leydi" lakaplı ilk kadın başbakanı Margaret Thatcher, 87 yaşında geçirdiği felç sonrası hayatını kaybetti. Thatcher'ın sözcüsü Lord Bell yaptığı açıklamada, "Barones Thatcher'ın çocukları Mark ve Carol, annelerini kaybetmekten dolayı büyük üzüntü içindeler" dedi. 1979-1990 yıllarında İngiltere Başbakanlığı yapan Muhafazakar Partili Thatcher, siyasi hayatına 1959 yılında Finchley bölgesinden milletvekili seçilerek başladı.
İngiliz Parlamentosu'na girmeden önce avukatlık yapan Thatcher, 1970 yılında Eğitim ve Bilimden Sorumlu Devlet Bakanı görevine getirildi. 1975 yılında, o dönemde muhalefette olan Muhafazakar Parti'nin liderliğine seçilen Thatcher, Birleşik Krallık'ta bir siyasi partinin başına geçen ilk kadın oldu. İngiltere'de 1979 yılında yapılan genel seçimle başbakan olan Thatcher, göreve başlamasından hemen sonra kendi ifadesiyle "ulusal çöküşte olan ülkesini kurtarmak için" bir dizi siyasi ve ekonomik girişimde bulundu. Thatcher, katı ekonomi politikaları nedeniyle eleştirilse de 1982 yılında ülkesinin Arjantin'e karşı giriştiği Falkland Savaşı'ndaki zaferle siyasi desteğini artırdı.
Üç dönem üst üste başbakanlığa seçilen Thatcher'ın, 1987'deki son seçim zaferinin ardından Avrupa Topluluğu ve vergilerle ilgili görüşleri partisi içinde destek bulmadı. Thatcher, bunun üzerine Kasım 1990'da başbakanlıktan ve Muhafazakar Parti liderliğinden istifa etti. İki yıl daha partisinin arka sıralarında görev yapan Thatcher, 1992 genel seçiminde 66 yaşındayken parlamentodan ayrıldı.
Lordlar Kamarası'nın üyesi olan ve Barones unvanı bulunan Thatcher, son yıllarda sağlık sorunları yüzünden sıklıkla hastaneye yatıyordu.
Dönemin Sovyetler Birliği'nden bir gazeteci, uyguladığı politikalar ve liderlik özellikleri dolayısıyla Thatcher'ı "Demir Leydi" olarak nitelemiş, bu lakap İngiltere'nin ilk kadın başbakanının ismiyle birlikte anılmaya başlamıştı.
Margaret Thatcher'ın Alzheimer hastalığı ve başbakanlığıyla ilgili 2011 yılında, ünlü Amerikalı aktris Meryl Streep'in oynadığı "Demir Leydi" filmi yapılmıştı.
